Акантодорас звездчатый родом из Южной Америки, точнее бассейна р. Гуапоре. Для этих рыбок характерен специфический звук, отдаленно напоминающий кваканье. Так они отыскивают себе партнеров, и предупреждают о приближении опасности.
Для акантодораса звездчатого характерно немного вытянутое в длину тело. Силует широкий и приплюснутый, сужающийся к хвосту, там, где начинается спинной плавник. Крупная голова, конечный рот. Есть усы - три пары. Большую половину боков прикрывают пластинки – костные, твердые. Их нет наверху и внизу хвостового стебля. На спинном плавнике есть зубцы, небольшой жировой